발목 바깥쪽 복숭아뼈 부위의 통증은 생각보다 흔하게 겪는 증상이에요. 가볍게 삐끗한 정도로 여기고 넘어갔다가 만성적인 통증으로 이어지는 경우도 적지 않아서, 원인을 정확히 아는 것이 중요해요.
바깥쪽 복숭아뼈 통증의 주요 원인
바깥쪽 복숭아뼈 아래 통증을 유발하는 가장 흔한 원인은 발목 외측 인대 손상이에요. 발목이 안쪽으로 꺾이는 방향으로 삐끗했을 때 바깥쪽 인대가 늘어나거나 찢어지면서 통증이 발생해요.
이 외에도 건염, 즉 힘줄에 염증이 생기는 경우와 거골하관절 문제도 흔한 원인으로 꼽혀요. 복숭아뼈 뒤쪽을 지나는 비골근건에 염증이 생기는 비골근건염 역시 바깥쪽 복숭아뼈 통증의 대표적인 원인 중 하나예요.
반복적인 발목 사용이나 무리한 운동, 뚜렷한 외상 없이도 서서히 통증이 시작되는 경우가 있는데, 이런 경우 특정 동작을 반복하면서 건에 미세한 손상이 누적됐을 가능성이 높아요.
발목 염좌와 통증의 관계
발목 관절염의 약 70퍼센트 정도는 발목 골절이나 염좌가 원인이 되어 발생한다고 알려져 있어요. 즉 한 번의 골절이나 염좌로 발목의 안정성이 무너지면, 이후 장기적으로 복숭아뼈 부위에 통증이 반복될 수 있다는 의미예요.
발목을 접질린 직후에는 통증이 크지 않더라도, 인대가 제대로 회복되지 않은 채 방치하면 관절이 불안정한 상태로 굳어질 수 있어요. 이런 상태가 반복되면 만성 발목 불안정증으로 이어지고, 바깥쪽 복숭아뼈 통증이 재발하는 원인이 돼요.
덩어리가 만져지는 경우
발목 바깥쪽 복숭아뼈 부위에 통증과 함께 덩어리가 만져진다면 단순 염좌와는 다른 원인을 의심해봐야 해요. 특정 자세, 예를 들어 양반다리처럼 발목에 지속적인 압박이 가해지는 자세가 원인이 되어 국소적인 병변이 생기는 경우도 보고돼요.
이런 경우는 단순한 근육통이나 인대 손상과 구분이 필요하기 때문에, 만져지는 덩어리가 사라지지 않거나 점점 커진다면 반드시 병원 진료를 통해 정확한 원인을 확인하는 것이 좋아요.
병원에 가야 하는 신호
가벼운 통증이라면 휴식과 냉찜질로 호전되는 경우가 많지만, 다음과 같은 상황에서는 정형외과 진료를 받는 것이 안전해요.
- 부종과 함께 걷기 힘들 정도의 통증 – 인대나 힘줄의 심각한 손상을 의심할 수 있어요.
- 일주일 이상 통증이 지속되는 경우 – 단순 염좌 이상의 문제가 있을 가능성이 있어요.
- 같은 부위가 반복적으로 삐끗하는 경우 – 만성 발목 불안정증으로 진행되고 있을 수 있어요.
정확한 진단을 위해서는 엑스레이나 초음파, 필요시 MRI 검사를 통해 인대와 힘줄의 상태를 확인하는 것이 필요해요.
일상에서의 관리 방법
발목을 삐끗한 직후에는 무리해서 움직이기보다 충분히 안정을 취하는 것이 회복에 중요해요. 초기에는 냉찜질로 부기를 가라앉히고, 이후 회복 단계에서는 온찜질과 스트레칭을 병행하는 것이 도움이 돼요.
발목 근력을 강화하는 재활 운동을 병행하면 재발 위험을 낮출 수 있어요. 평소 발목에 무리가 가는 신발보다는 안정적으로 발을 지지해주는 신발을 선택하는 것도 예방에 도움이 돼요.